La meditazione può cambiare il modo in cui funzionano i nostri geni? Alcuni studi hanno osservato segnali interessanti. Quanto siano solidi, quanto durino e che cosa significhino per la salute resta da chiarire. La mindfulness allena l’attenzione al presente: sensazioni, respiro, pensieri, osservati senza giudicarli immediatamente. Negli ultimi anni, alcuni…
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Amici a prima annusata: la chimica invisibile delle nostre amicizie
Ci sono persone con cui scatta immediatamente qualcosa. Bastano pochi minuti per sentirsi in sintonia, come se ci conoscessimo da sempre. La chiamiamo affinità, intesa, chimica. Ma se quella chimica fosse, almeno in parte, reale? Nel 2022, un gruppo di ricercatori del Weizmann Institute of Science, in Israele, ha pubblicato…
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Mamme, sorelle e alleate: le femmine di capodoglio fanno squadra per accogliere un piccolo
Quando un capodoglio nasce in mare aperto, il primo respiro avviene quando il piccolo raggiunge la superficie. A quel punto il parto si conclude. Un di equipe scienziati operativi sul progetto CETI, hanno osservato, al largo della Dominica, che durante il parto di una capodoglia si era raccolto intorno a…
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L’acqua, messa alle strette, cambia la danza
Nell’acqua, le molecole danzano tenendosi per mano: piccoli cerchi si aprono, le partecipanti si scambiano e i gruppi si ricompongono. Le “mani” sono i legami a idrogeno, che si formano e si rompono continuamente. Dentro un nanotubo molto stretto, lo spazio e le pareti cambiano la coreografia: molte mani restano…
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Materiali che sussurrano ai neuroni
Un materiale sintetico può comunicare con un neurone senza trasportare farmaci, molecole segnale o fattori di crescita? In un recentissimo studio pubblicato su Science lo scorso 1 Ottobre, un gruppo della Northwestern University ha mostrato che, almeno in coltura, sì. I ricercatori hanno sviluppato lunghissimi polimeri supramolecolari, strutture formate da…
Intelligenza Artificiale
Fammi sentire la tua voce e ti dirò quanto sei vecchio
La voce cambia con l’età. Non solo nel timbro, ma anche nel ritmo, nelle pause, nella scelta delle parole e in molti altri dettagli che spesso sfuggono all’ascolto umano. Ora uno studio pubblicato su Science Advances suggerisce che proprio queste caratteristiche potrebbero diventare una sorta di “orologio” dell’invecchiamento. I ricercatori…
Energia Pulita
Dal tofu alla green energy: le batterie ad acqua che vengono dalla Cina
Qualche mese fa, su Matter to Life, avevamo raccontato una batteria costruita attorno a ingredienti sorprendentemente semplici: sale e glicerina. L’idea era che la ricerca sulle batterie non dovesse necessariamente inseguire materiali sempre più esotici, ma potesse partire anche da sostanze economiche, poco tossiche e facilmente reperibili. ( Da sale…
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Il futuro sta divorando il presente
Parliamo continuamente del futuro dell’innovazione. Lo finanziamo, lo programmiamo, lo mettiamo nei titoli dei progetti, nei piani strategici e nei comunicati stampa. Costruiamo roadmap, missioni, indicatori di impatto e criteri abbastanza complicati da sembrare scientifici anche quando scientifici non sono. Poi ci dimentichiamo del presente. Per dimostrare che un sistema…
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Nella vita ci vuole ritmo: la danza THz dei nanotubi peptidici
Una cosa che raccomandano spesso nei corsi di rianimazione è di tenere a mente Stayin’ Alive dei Bee Gees: il suo ritmo, poco sopra i 100 battiti al minuto, cade nell’intervallo indicato per mantenere la frequenza delle compressioni durante il massaggio cardiaco. È un esempio curioso, ma racconta una cosa…
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Dal miracolo del cieco alle nanoparticelle di nitruro di carbonio: 300 nanometri per riaccendere la retina
Una retina degenerata può tornare a rispondere alla luce grazie a materiali biomimetici, nanoparticelle fotosensibili iniettate direttamente nell’occhio. Nel 2364, nell’universo di Star Trek: The Next Generation, Geordi La Forge vede grazie a un VISOR, un dispositivo esterno capace di trasformare la radiazione elettromagnetica in informazioni interpretabili dal cervello. La…